Лагенария змеевидная "Серпенте ди Сицилия"

Лагенария змеевидная "Serpente di Sicilia" - Lagenaria siceraria.
Однолетняя декоративная лиана: сильнорослая и сильноветвистая.
Это растение относится к семейству тыквенных. Его плоды в раннем возрасте по форме напоминают парниковые удлинённые огурцы, а по цвету - кабачки.
Их можно употреблять в пищу лишь в недозрелом виде, когда они достигают диаметра 2-3 см и длины 30-50 см.
И что удивительно, плод будет хорошо и быстро расти, если вы отрежете только необходимую его часть (плоскость среза не загниёт - она быстро зарубцуется).
В период вегетации проводим три-четыре подкормки огородной смесью: 20 г на 5 л воды или 150-200 г древесной золы на 5 л воды в расчёте на два растения.
Плети лагенарии достигают длины 10-15 м, поэтому располагаем их вдоль забора или пускаем на близлежащее дерево.
Цветки у этого растения крупные, белые, они начинают раскрываться во второй половине дня и достигают полного раскрытия лишь поздно вечером.
В это время насекомые-опылители уже не летают, поэтому опыляем растение вручную, используя для этих целей пыльцу 2-3 мужских цветков.
Плоды лагенарии, когда они достигают длины 50-60 см, подвешиваем, иначе они будут расти в виде дуги.
На семена оставляем только один плод раз в 4-5 лет. Осенью, перед заморозками, его срезаем с плодоножкой и храним при комнатной температуре до конца ноября.
К этому времени семена хорошо дозревают. Потом их извлекаем. Всхожесть семян сохраняется до 8 лет.
На родине лагенарии кору созревших плодов используют для хранения жидких и сыпучих продуктов.
Интересно, что молоко в такой посуде длительное время не скисает, так как такой сосуд не подвергается воздействию микроорганизмов и не пропускает тепло,
что очень важно в странах с жарким климатом.
Кроме того, кору можно использовать для изготовления разных поделок: ваз, чаш и т.д.
Если в начале роста поместить плод в разборную конструкцию любой конфигурации, например, типа кувшина, бутыли, он полностью заполнит её
(с учётом того факта, что внутренний объём формы должен быть рассчитан на полный объём зрелого плода). Вот какое интересное растение эта лагенария.

В чём же её привлекательная особенность?
Прежде всего, в неприхотливости: она прекрасно уживается в сообществе с другими растениями и деревьями.
Посаженная под яблоней, она поднимается до самой её верхушки, а если растёт у забора,
то оплетает его роскошной зеленью и очаровывает крупными, бело-кремовыми цветками - прекрасными, как улыбка ангела...
Обычно цветы распускаются к вечеру и поникают к утру.

Плоды индийского огурца обладают прекрасным вкусом и высокими диетическими качествами. Когда плоды ещё небольшие (длиной 25-30 см),
они употребляются в пищу как обычные огурцы и по вкусу не уступают им. Из выросших плодов, которые достигают 2 м в длину и веса 7-10 кг, готовят различные блюда.
Сняв кожуру, можно сделать салат с уксусом. Этот огурец жарят, как кабачки - в масле. Для этой цели лучше подходит оливковое масло.
Из него готовят прекрасную икру, вкусные соусы, варят даже кашу с молоком. 
Плод растёт невероятно быстро: по 8-10 см в сутки. Вегетирует индийский огурец при благоприятных погодных условиях до самой глубокой осени, до заморозков.
Как истинный южанин, он любит много солнца и тепла, почву предпочитает рыхлую и хорошо удобренную.
В зависимости от места выращивания применяется та или иная технология возделывания этого чудо-огурца.
К комнатному способу выращивания индийских огурцов прибегают чаще всего горожане, у которых нет ни дачных участков, ни грядок.
Его можно выращивать в просторных коридорах больниц и школ, в холлах гостиниц...
Что для этого требуется?
Прежде всего необходимо запастись соответствующей деревянной кадкой или ящиком ёмкостью 10-15 литров. Дно обязательно должно быть с отверстием для стока лишней воды.
Кадка (ящик) заполняется почвой, приготовленной из двух частей плодородной огородной земли и одной части перепревшего навоза (хорошо подходит почва из парников и оранжерей).
В эту массу добавляют один-два стакана древесной золы или четыре-пять столовых ложек мелко растёртого мела. Всё это старательно перемешивают и смесью заполняют кадку.
Если кадка или ящик без ножек, то их ставят на куски кирпича или деревянные бруски. Под кадку (ящик) помещают небольшую плоскую посудину для сбора просачивающейся воды.
Растение размещают у самого светлого окна.  Так как индийский огурец сильно разрастается в высоту и в ширину, то рост его зелёной массы необходимо регулировать:
в определённое время удаляют верхнюю точку роста у центрального стебля и боковых побегов (плетей).
Вертикальность растения поддерживается с помощью шнуров, опущенных с карниза окна: за них растение цепляется своими усиками.

Eng.: Calabash, Long Melon. Suom.: Pullokurpitsa. Sven.: Ätlig Kalebass. Bot. syn.: Cucumis bicirrha Forster ex Guillemin, Cucumis lagenarius Dumort., nom. nud., Cucumis mairei H.Lev., Cucurbita lagenaria L., Cucurbita leucantha Duchesne, Cucurbita longa hort., Cucurbita siceraria Molina, Lagenaria lagenaria (L.) Cockerell, nom. inval., Lagenaria leucantha Rusby, Lagenaria vulgaris Ser.